La lecture de l'œuvre de Freud permet de suivre le déroulement du processus de théorisation, ses deux temps et sa double fonction. Le premier temps utilise les apports des autres champs de la culture afin de répondre au traumatique transmis par la clinique. Le second temps abandonne la métaphorisation du temps précédent au profit de la métapsychologie.

Se reconnaissent ainsi les fonctions de la théorisation. Grâce à l’imaginaire infantile des concepts inconscients, théoriser est une modalité de réponse aux nécessités traumatiques internes au théoricien. Le renoncement poursuivi dans le second temps a valeur d’épreuve de réalité. Il permet l’accès à la conceptualisation des réalités du psychisme.